Pétrole en Eaux Profondes des Comores
Pourquoi les Comores devraient produire du pétrole là où le Mozambique a produit du gaz — une question d’enfouissement, de chaleur et de temps.
Le pétrole se cuisine, il ne se trouve pas. Tout l’art est de ne pas trop le cuire.
La science de la genèse du pétrole, c’est la géochimie — et elle est aussi complexe et délicate que tout chef le sait : le temps de cuisson, la température et la qualité des ingrédients de départ façonnent tous le résultat. Le pétrole peut se former très lentement, comme une cuisson sous vide, à basse température sur des millions d’années ; ou en un éclair à température élevée — mais avec le risque de trop cuire, ou de « craquer », si les huiles générées ne peuvent s’échapper.
Dans le canal du Mozambique, la roche mère responsable des champs de gaz géants de la région serait d’âge permo-triasique (200 à 250 millions d’années), reposant sur un socle continental. Aujourd’hui, elle est profondément enfouie — env. 8 à 10 km — à des températures d’env. 200 °C qui se maintiennent depuis des millions d’années, en partie parce que la croûte continentale est plus radioactive que la croûte océanique, du fait de sa composition granitique riche en feldspath potassique et en uranium.
À cette profondeur, la maturité de la roche mère est surmature tant pour le pétrole que pour le gaz. L’enfouissement profond et la lourde couverture sédimentaire, conjugués à des températures plus élevées, ont trop cuit la matière organique d’origine — de sorte qu’aujourd’hui les produits sont principalement du méthane sec (C1).
En comparaison, les Comores présentent une couverture sédimentaire moindre — seulement env. 3 500 m de sédiments au-dessus du socle — et une eau plus profonde, env. 3 000 m, offrant moins de roche isolante au-dessus. Le socle est océanique, et donc moins radioactif. Le résultat probable : une cuisson plus parfaite — en plein dans le point idéal sous vide pour le pétrole, et non le gaz. Une cuisson lente, sans excès.
Les deux modèles placent le Crétacé inférieur dans la fenêtre à huile aujourd’hui.
Modèles d’enfouissement et de température PseudoWell_1. Échelle de couleurs : du bleu (froid) au rouge (chaud), en °C. Dans les configurations hors structure comme sur structure, la base du Crétacé inférieur se trouve aujourd’hui dans la fenêtre à huile.
Les deux courbes d’enfouissement modélisent un cadre de rift géothermique aux Comores — un cadre hors structure et un cadre sur structure. Dans les deux cas, la base de la section du Crétacé inférieur prévue se situe aujourd’hui dans la fenêtre à huile, au pic de maturité pétrolière — les conditions qui devraient produire des accumulations de pétrole en eaux profondes des Comores.